El Parque Grant es uno de los espacios abiertos más emblemáticos de Chicago. Ubicado en el corazón de la ciudad, este parque de 130 hectareas (319 acres) es un auténtico oasis urbano. Rodeado por rascacielos y el bullicio de la vida de la ciudad, el Parque Grant proporciona un respiro agradable y una oportunidad para disfrutar de la belleza de la naturaleza en medio del entorno urbano.
El Patio Delantero de Chicago
El Parque Grant es conocido como el patio delantero de Chicago (Chicago Front Yard) debido a su ubicación central y a su popularidad entre residentes y turistas. No solo ofrece espacios verdes y áreas de recreo, también alberga algunos de los hitos más famosos de la ciudad. Uno de los más notables es el Millenium Park, que alberga la escultura Cloud Gate, una de las joyas del parque. Otro de los principales atractivos del parque es la Fuente de Buckingham, con su espectáculo de agua, música y color cada atardecer. El parque también alberga el Art Institute of Chicago, un museo de renombre mundial con una variedad asombrosa de arte y artefactos históricos. Al sur el Grant Park culmina con el denominado Campus de los Museos, conformado por el Acuario Sheed, el planetario Adler y el Museo Field de Ciencias Naturales.
Un Hogar Para la Recreación y la Cultura
El Parque Grant no es solo un lugar para sentarse y disfrutar de la vista. También es el hogar de una serie de estatuas y monumentos impresionantes, que representan una variedad de figuras históricas y eventos significativos. Además, el parque cuenta con una amplia variedad de instalaciones recreativas. Los visitantes pueden disfrutar de senderos para caminar y andar en bicicleta, campos de béisbol, y amplias áreas de césped ideales para picnics y juegos al aire libre.
Los senderos del Grant Park son tranquilos y seguros, y transitados por gente de todas las edades. El sendero que bordea el lago Michigan es el preferido de quienes corren, andan en bicicleta o patinan. El parque ofrece atractivos que invitan a visitarlo seguido, pero en algunos sectores no está permitido permanecer luego de cierta hora, por lo que hay que estar atentos a los carteles indicadores.
El Grant Park es Anfitrión de Eventos y Festivales
Cada año, el Parque Grant se convierte en el anfitrión de una serie de eventos y festivales que atraen a visitantes de todo el mundo. El Taste of Chicago, Lollapalooza y el Chicago Blues Festival son solo algunos de los eventos que tienen lugar en el parque. Estos eventos atraen a miles de visitantes y llenan el parque con música, comida y festividades que son verdaderamente una celebración de la vida de la ciudad.
Los conciertos gratuitos en el Grant Park
El tradicional Festival de Música del Grant Park se realiza cada verano con conciertos gratuitos, principalmente de música clásica, presentados al aire libre en el Jay Pritzker Pavilion del Parque del Milenio. El ambiente es realmente bueno y cada cada jornada del festival reúne a miles de amantes de la música. Desde el año 2000 el uruguayo Carlos Kalmar es el director del Festival y Orquesta del Grant Park.
Un Parque con una Rica Historia
Luego del Gran Incendio de Chicago, que destruyó gran parte de la ciudad en 1871, quienes planificaron la reconstrucción decidieron que las miles de toneladas de escombros fueran depositadas en la zona costera del Lago Michigan. Los terrenos resultantes fueron rápidamente apetecidos por inversores, que deseaban construir grandes edificios comerciales, pero finalmente se decidió dedicar la zona a espacios verdes y recreación.
Originalmente conocido como «Lake Park» (Parque del Lago), el parque fue rebautizado en honor al Presidente Ulysses S. Grant en 1901. A lo largo de los años, el parque ha sido el escenario de numerosos eventos históricos, incluyendo la Feria Mundial de 1893 y la Convención Democrática de 1968.